L’équation est simple depuis plusieurs semaines pour le Stade Rochelais. Gagner pour continuer à croire au Top 6, synonyme de phases finales à la fin de la saison. Après leur succès bonifié face au Stade Toulousain dimanche soir (38-10), les hommes de Ronan O’Gara restent pleinement dans la course avant le déplacement à Montauban (30 mai).

Dix minutes qui changent tout 

Après un premier quart d’heure marqué par de nombreuses imprécisions techniques de part et d’autre, les Rochelais prenaient le contrôle de la rencontre. Alors que le score était encore nul après vingt minutes (0-0), les Jaune et Noir ont frappé trois fois en dix minutes. La première banderille venait du jeune deuxième ligne Charles Kanté-Samba, parfaitement servi par Grégory Alldritt (7-0, 22’). Dans la foulée, le capitaine rochelais, parfaitement servi par Nolann Le Garrec, y allait lui aussi de son essai (14-0, 24’). Ces dix minutes de folie étaient conclues par un troisième essai signé Oscar Jegou, au terme d’un superbe mouvement collectif (21-0, 32’). En l’espace de dix minutes, les Maritimes s’offraient déjà un bonus offensif provisoire qui faisant rugir le public de Marcel-Deflandre.

Une victoire de prestige 

Toulouse, muselé lors du premier acte, revenait en deuxième mi-temps avec des intentions différentes. Un essai de Jack Willis (21-7, 46’) puis une pénalité de Thomas Ramos (21-10, 52’) remettaient le Stade Toulousain sur les rails. Mais les Jaune et Noir ne doutaient pas. Nolann Le Garrec redonnait de l’air à son équipe avec une pénalité, sur l’une des rares incursions rochelaises en début de seconde période (24-10, 57’). Les vingt dernières minutes étaient finalement à l’avantage des locaux qui finissaient cette partie avec panache.

Sur une relance près de ses 22 mètres, Jules Favre, très en vue durant la rencontre, déchirait le rideau défensif toulousain. Il servait parfaitement Nolann Le Garrec qui, d’une magnifique chistera, alertait à son tour Quentin Lespiaucq, lequel décalait ensuite Oscar Jegou. Repris à cinq mètres de la ligne, c’est finalement Andy Timo qui se saisissait du cuir pour sceller le sort de la partie (31-10, 67’). Le bonus offensif était de retour. Il sera définitivement entériné en fin de match par la dernière réalisation d’Adrien Séguret (38-10, 75’). Cette victoire bonifiée permet au Stade Rochelais (huitièmes, 63 points) de revenir à quatre points de Clermont-Ferrand, actuel sixième (67 points). À deux matchs de la fin de la saison régulière de Top 14, le Stade Rochelais croit plus que jamais à une qualification en phase finale.