Face à des Antibois (14e) venus sans complexe, les Rochelais ont mis du temps à trouver leur rythme. Malgré une entame positive (3-0), les hommes de Germain Castano, maladroits mais agressifs en attaque, ont provoqué plusieurs lancers francs sans parvenir à faire la différence, se contentant de répondre aux paniers adverses. Menés (10-16), ils ont finalement recollé en fin de premier quart-temps (18-18), grâce à un panier primé de Jérôme Sanchez puis par le biais d’un Maxence Lemoine inspiré, auteur de 7 points dans cette première période.

Dans le deuxième quart-temps, les Rochelais ont élevé leur niveau, notamment en défense, en ne concédant que 8 points. Plus justes offensivement, ils ont progressivement pris le contrôle du match. Portés par le duo Ford III-Lemoine (6 points chacun dans le quart-temps), les Maritimes ont même compté jusqu’à 10 points d’avance, avant que deux lancers francs de Gbetkom ne réduisent l’écart (35-27 à la mi-temps pour La Rochelle).

Second acte tout en maîtrise 

Au retour des vestiaires, La Rochelle a confirmé sa montée en puissance. Dans un troisième quart-temps plus haché, les Rochelais ont su faire la différence grâce à leur intensité défensive et l’apport précieux de Lucas Hergott (7 points dans la période). L’écart grimpait alors à +16 à l’entame du dernier quart-temps.

Dans les dix dernières minutes, les Maritimes ont définitivement assommé la rencontre. Emmenés par un Maxence Lemoine intenable ce soir (21 points, 5/8 au tirs, 4/7 derrière l’arc, 4 rebonds, 3 passes décisives), ils ont porté leur avance jusqu’à +23 avant de gérer tranquillement la fin de match. Avec quatre joueurs à plus de 10 points et dix marqueurs différents, c’est tout un collectif qui a brillé pour offrir une victoire nette et logique (83-65). Les Rochelais enchaînent une quatrième victoire consécutive qui les place 8e au classement général. Ils auront l’opportunité de poursuivre leur belle dynamique la semaine prochaine, avec la réception de Pau-Orthez (vendredi, 20h).