Alors qu’il avait lui-même incité Antoine Hastoy à envisager un départ, Ronan O’Gara a finalement assuré que son ouvreur resterait au Stade Rochelais jusqu’au terme de son contrat, en 2029.
Nouveau rebondissement pour Antoine Hastoy. Alors que L’Équipe révélait que le manager rochelais ne comptait plus sur son demi d’ouverture pour les saisons à venir, poussant le joueur à échanger avec d’autres clubs, le manager irlandais a fait son mea-culpa. Le technicien irlandais a confirmé que son ouvreur ne quitterait pas La Rochelle cet été et qu’il « serait là pour les trois prochaines années », soit jusqu’en 2029, date de la fin de son contrat.
« Tu ne quittes pas la maison juste parce que ça ne marche pas pendant quelques mois »
« Je suis convaincu qu’on peut aller plus loin ensemble, et c’est important pour moi de le dire. », a commencé par déclaré Ronan O’Gara. « C’est trop facile de dire que c’est le club. C’est moi. C’était horrible pour nous deux, parce que j’ai beaucoup d’admiration pour Antoine, mais on ne peut pas être dans le déni non plus, je n’étais pas content avec ses performances. Je dois lever la main et aussi dire que ma façon de faire est un peu sévère ; mais on est dans le sport de haut niveau. J’ai un énorme respect pour Antoine, c’est un peu comme avec mon mariage avec ‘’Jess’’ (sa femme, Ndlr) à la maison, il y a des moments faibles et des moments très forts. Mais tu ne quittes pas la maison juste parce que ça ne marche pas pendant quelques mois », a t-il précisé.
Avant d’affirmer « qu’Antoine ne va pas quitter le club ». C’était une menace mais est-ce que j’étais capable de garder sa tête sous l’eau ? Je ne pense pas. Mais je lui ai dit : « Antoine, c’est urgent. J’ai besoin de toi, l’équipe a besoin de toi. Let’s go now’’ (allons-y maintenant). J’ai besoin de créer une équipe. Pour cela, j’ai besoin d’un bon 3, d’un bon 5 et d’un très bon 10. On a Diego (Jurd), j’ai signé un autre 10 (l’Écossais Ben Healy) et j’ai Antoine. Antoine est ici, il sera ici les trois prochaines années. », a conclut O’Gara.
De nouveau titulaire ces dernières semaines, Antoine Hastoy démarrera la rencontre face à Pau, son ancienne équipe, dans la peau d’un titulaire. Un beau clin d’œil pour sa 100e apparition sous le maillot Jaune et Noir.