Face à un Stade Toulousain des grands soirs, les hommes de Ronan O’Gara n’ont rien pu faire. Les Maritimes s’inclinent lourdement (60-14) et concèdent l’une des plus larges défaites de leur histoire en Top 14.
Le Stade Rochelais se rendait au Stadium avec des ambitions. Autour de cadres comme Jegou, Alldritt, Atonio, Niniashvili ou encore Antoine Hastoy, de retour de suspension, les Maritimes espéraient conclure de manière positive une année 2025 délicate en termes de résultat. Il n’en fut rien. Hormis les dix premières minutes, qui les ont vus ouvrir le score, les Rochelais ont subi de plein fouet la loi d’un Stade Toulousain impérial ce dimanche soir.
Un essai puis plus rien
Les Jaune et Noir débutaient pourtant la rencontre avec panache. Solides défensivement, ils se montraient réalistes sur leur première munition. Après une touche dans les 40 mètres toulousains, Alldritt, en fond d’alignement, décalait Simeli Daunivucu. Le centre perçait la défense toulousaine avant de servir Davit Niniashvili qui finissait l’action dans l’en-but. Un joli lancement de jeu qui propulsait les Maritimes devant au tableau d’affichage (0-7, 5’). La suite ? Ce sera un long calvaire pour les visiteurs.
Indisciplinés, ils offraient des munitions à des Toulousains qui n’en demandaient pas tant. Julien Marchand, en force, plantait le premier essai des Rouge et Noir (5-7, 14’), avant qu’Ange Capuozzo ne donne l’avantage aux siens deux minutes plus tard (12-7, 16’). Romain Ntamack (25’), puis Antoine Dupont, auteur d’un doublé (35’, 38’), participaient à la démonstration offensive des Rouge et Noir. À la pause, le score était déjà lourd (36-7).
Toulouse en totale maîtrise
Sur un nuage, les hommes d’Ugo Mola ne relâchaient pas l’étreinte. Dès la reprise, Roumat allait à dame (43-7, 45’). L’ancien Rochelais Teddy Thomas se signalait ensuite avec un doublé inscrit en dix minutes (55-14, 69’). Entre-temps, les Maritimes avaient sauvé l’honneur par l’intermédiaire de l’entrant Nolann Le Garrec.
En fin de rencontre, Léo Banos, parfaitement servi par une superbe passe au pied de Thomas Ramos, inscrivait le neuvième et dernier essai toulousain (60-14, 76’). Pour les hommes de Ronan O’Gara, l’addition est salée. Cette défaite, l’une des plus lourdes de l’histoire du club en Top 14, laisse les Maritimes à la 10e place du championnat. Une réaction est attendue dès dimanche prochain, à l’occasion de la réception de Toulon.