À l’occasion du déplacement à Castres (samedi, 21h) comptant pour la 18e journée de Top 14, le Stade Rochelais enregistre le retour à la compétition de son troisième ligne Matthias Haddad. Absent depuis le 20 décembre dernier, et la rencontre face à Bayonne, en raison d’une commotion cérébrale, son retour est unanimement salué par le staff et ses coéquipiers.

« Matthias, c’est un rayon de soleil », a déclaré son entraîneur Romain Carmignani. « On est très content, en plus du soleil, qu’il y ait Matthias, avec nous, sur la pelouse. C’est quelque chose d’énorme pour nous, et pour le club. »

Peu d’autres retours à signaler 

Le retour à la compétition de Matthias Haddad est peu ou prou, l’une des rares bonnes nouvelles en ce qui concerne l’infirmerie rochelaise. « On a toujours 18 blessés », a constaté l’entraîneur de la défense, Romain Carmignani. « Ce sont toujours les mêmes », a-t-il précisé.

Blessé à l’épaule lors de la dernière rencontre face à Montpellier (défaite 33-43), le pilier gauche Louis Penverne « ne sera pas là ce week-end » pour affronter Castres. Plusieurs joueurs, dont Thomas Lavault, Will Skelton ou Diego Jurd « encore trop court pour ce week-end, pourraient faire leur retour lors du prochain match contre Pau dans trois semaines. »

En revanche, le pilier argentin Joel Sclavi, qui « s’était bloqué le dos » contre Montpellier, est apte. Arrivé il y a quelques jours à La Rochelle, le joker médical fidjien Watisoni Waqanisaravi, qui peut jouer deuxième ou troisième ligne, a déjà participé à plusieurs entraînements. Il postule pour le match de ce week-end.

L’infirmerie est toujours composée de Wardi (côtes), Lagivala (cheville) Favre (genou), Latu (genou), Danty (genou), Douglas (genou) Vunivalu (genou), Lavault (mollet), Dillane (commotion), Skelton (tendon d’achille), Jurd (ischios), Couillaud (ischios), Daunivucu (ischios), Cancoriet (ischios), Bollengier (pied). Enfin, le troisième ligne Oscar Jegou est retenu avec l’équipe de France.