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Pour la première fois depuis plusieurs mois, Ronan O’Gara était présent en conférence de presse d’avant-match, preuve de l’importance qu’il accorde à la Champions Cup et à la rencontre face à Leicester. Le manager rochelais compte également sur le soutien de son public pour redonner de l’élan à une équipe en difficulté depuis quelques semaines.

En fin de contrat à l’issue de la saison, le troisième ligne aurait choisi de rejoindre le Rugby Club Toulonnais, après trois saisons passées avec le Stade Rochelais.

À l’heure de retrouver une compétition qu’il affectionne particulièrement, le capitaine rochelais sait que le duel à venir face à Leicester (samedi, 18h30) sera l’occasion de montrer que son équipe comptera pour cette nouvelle édition de la Champions Cup.

Écarté des terrains depuis juin dernier en raison d’une désinsertion de l’ischio-jambier survenue face à Pau, Uini Atonio pourrait retrouver la compétition dès ce week-end. Ronan O’Gara a confirmé que le pilier droit était de nouveau apte à rejouer.

Dans un duel déséquilibré sur le papier entre des Jaune et Noir, 12ᵉ d’Élite 2, et Le Mans, pensionnaire de Betclic Élite, le Stade Rochelais Rupella a fait bien plus que résister. L’équipe a poussé le MSB dans ses retranchements avant de s’incliner 108-101 au terme de deux prolongations.