Dans les tuyaux depuis plusieurs semaines, la prolongation du manager du Stade Rochelais, Ronan O’Gara, a été officialisée ce lundi soir par le club à la caravelle. L’Irlandais a prolongé son contrat pour quatre années supplémentaires, soit jusqu’en 2031.
L’histoire entre le Stade Rochelais et Ronan O’Gara se poursuit. Arrivé à La Rochelle en 2019, l’Irlandais, en fin de contrat à l’issue de la saison, a prolongé son contrat de quatre années supplémentaires, soit jusqu’en 2031, comme l’a confirmé le club à la caravelle ce lundi. Vainqueur de la Champions Cup à deux reprises, en 2022 et 2023, et finaliste du Top 14 en 2021 et 2023, il tentera désormais de ramener son équipe vers les sommets.
« Je crois profondément en ce club »
Devenu manager en 2021, deux ans après son arrivée, à la suite du départ du Néo-Zélandais Jono Gibbes, Ronan O’Gara va désormais poursuivre la « reconstruction » entamée depuis deux saisons. Le technicien irlandais affiche en tout cas sa confiance dans le projet rochelais. « Je crois profondément en ce Club, en ses joueurs, en son staff et en son ambition. Nous avons déjà construit beaucoup de choses, mais je suis convaincu que le meilleur reste devant nous », a-t-il expliqué dans un communiqué publié sur le site officiel du club.
Le groupe qui avait connu les périodes fastes entre 2020 et 2024 a progressivement changé de visage. Les Uini Atonio, Brice Dulin, Tawera Kerr-Barlow, Romain Sazy ou Reda Wardi, qui ont largement contribué aux succès du club, ont peu à peu laissé leur place à une nouvelle génération incarnée notamment par Oscar Jegou, Nolann Le Garrec ou Davit Niniashvili. Des joueurs désormais amenés à faire revenir le Stade Rochelais sur le devant de la scène, après une saison 2025 terminée hors du Top 6 et une qualification arrachée lors de la dernière journée la saison dernière.
Au fil des intersaisons, le groupe a été remodelé au gré des départs et des arrivées. Mais l’intégration de nombreux jeunes joueurs, dont beaucoup sont issus de la formation rochelaise, a également marqué un tournant dans la direction sportive prise par O’Gara et son staff. Kanté-Samba, Kaddouri, Penverne, Daunivucu, Bollengier, Bosmorin, Couillaud, Sorin, Feao, ou encore, plus récemment, Elissalde et Bouju, se sont ainsi progressivement intégrés au groupe professionnel.
Les adjoints devraient suivre
La prolongation de Ronan O’Gara désormais officialisée, le Stade Rochelais devrait rapidement s’occuper de la situation de ses adjoints. Comme annoncé sur INF La Rochelle ces derniers jours, plusieurs membres de son staff devraient également poursuivre l’aventure, à l’image d’Atonio, Talès, Ryan ou Sazy. Les discussions étaient déjà bien avancées. Le club devra ensuite régler un autre dossier important pour la suite de son projet : celui du responsable du recrutement. La piste menant à Damien Neveu, ancien entraîneur de Niort, n’a toutefois pas avancé pour le moment.
