Face à une équipe d’Évreux en lutte pour son maintien en Élite 2, les Rochelais ont fini par trouver la clé pour s’adjuger une victoire (81-80) précieuse dans la course au play-in.
Après un début de match convaincant (6-2, 2’), le SRB baisse progressivement en adresse. Évreux en profite pour recoller et revient à un point à l’issue du premier quart-temps (16-15). Alors que les Ébroïciens recollent 16-16 (11’) grâce à un lancer franc d’Angloma, La Rochelle reprend l’avantage sur un panier à trois points de Maxence Lemoine (19-16, 11’), aussitôt imité par Moungalla (19-19, 12’). Les deux équipes se rendent coup pour coup dans un chassé-croisé rythmé (29-29, 14’). Évreux passe brièvement devant (31-33, 16’), mais les hommes de Germain Castano terminent mieux la première période. Samat, Clerc et Hergott font parler leur adresse à longue distance et permettent aux Jaune et Noir de virer en tête à la pause (44-37).
Finish sous tension
Au retour des vestiaires, les Rochelais poursuivent sur leur lancée et infligent un 11-0 pour creuser l’écart (49-37, 22’). Mais Évreux réagit dans le sillage d’un Sylla efficace, qui met fin à la série (49-43, 23’). La Rochelle garde la main (57-47, 25’), avant de voir son adversaire revenir progressivement (59-57, 28’). Malgré les paniers de Haidara et Hergott, les visiteurs restent au contact à la fin du troisième quart-temps (64-61).
Dans le dernier quart-temps, le SRB se montre moins adroit, contrairement à Évreux qui enchaîne un 7-0 pour repasser devant (64-66, 32’). Les Rochelais réagissent, portés par son Américain Tyler Thomas, auteur de deux tirs à trois points ultra précieux (71-70, 35’). L’écart reste toutefois infime. Les locaux pensent avoir fait le plus dur (76-72, 38’) mais ils voient Évreux revenir une nouvelle fois (76-74, 39’), faisant monter la tension à Gaston-Neveur. Dans une fin de match irrespirable, les visiteurs gâchent plusieurs possessions importantes. Envoyé sur la ligne, Tyler Thomas manque d’abord un lancer qui aurait donné deux possessions d’avance aux siens (77-74), avant de se rattraper quelques secondes plus tard pour porter le score à 79-75 à six secondes du terme. Le jeu des lancers tourne à l’avantage des Rochelais, qui s’imposent d’un souffle (81-80) et signent un succès précieux dans la course au play-in.
