Le Stade Rochelais prépare son avenir. Alors que les Maritimes sont actuellement en pleine préparation de leur saison 2026-2027, les dirigeants s’activent en coulisses pour bâtir l’équipe de la saison suivante. Avec plusieurs joueurs trentenaires et internationaux, comme Levani Botia, Jonathan Danty, Jack Nowell ou Dillyn Leyds, en fin de contrat à l’issue de la saison à venir, et après les départs de nombreux cadres ces deux dernières saisons (Dulin, Rhule, Kerr-Barlow, Atonio, Wardi…), les Rochelais souhaitent poursuivre la régénération de leur effectif déjà entamée l’an dernier.

Plusieurs internationaux français visés

Pour mener à bien ce renouvellement, plusieurs internationaux français en fin de contrat en 2027 sont dans le viseur rochelais. Pour remplacer le centre Jonathan Danty (33 ans, 29 sélections), dont le contrat ne devrait pas être renouvelé, le profil de Noah Nene (21 ans, 1 sélection) intéresse La Rochelle d’après Rubgyrama. Les Maritimes devront toutefois batailler avec le Stade Français, qui souhaite conserver son jeune centre.

Au poste de pilier droit, les départs de Uini Atonio et Joel Sclavi ont également laissé un vide. Si les Jaune et Noir ont déjà engagé le Néo-Zélandais Sione Ahio, le pilier venu de l’hémisphère Sud représente davantage un pari qu’une valeur sûre au poste. Comme révélé par Midi Olympique, le club à la caravelle aimerait ainsi attirer l’international clermontois Régis Montagne (25 ans, 9 sélections). L’ASM souhaite toutefois prolonger son pilier, tandis que Toulouse et Toulon sont également intéressés.

Nowell vers la prolongation, quid de Leyds ?

Le poste d’ailier va aussi être au coeur des discussions ces prochains mois. Cadres de l’équipe et joueurs particulièrement appréciés dans le vestiaire, Jack Nowell et Dillyn Leyds, âgé de 33 ans, arriveront tous deux en fin de contrat à l’issue de la prochaine saison. Concernant Nowell, Rugby Pass a récemment indiqué que des discussions étaient en cours autour d’une prolongation d’au moins une année.

Ces derniers mois, l’ancien joueur d’Exeter a repoussé plusieurs offres venues d’Angleterre et n’a pas donné suite à l’intérêt du Stade Français. Pour Dillyn Leyds, une prolongation n’est pas à exclure, mais elle dépendra notamment des contraintes liées au Salary Cap. Comme il l’avait confié à INF La Rochelle l’an dernier, le Sud-Africain n’a jamais caché son envie de terminer sa carrière sous les couleurs rochelaises. Le jeune Hoani Bosmorin (21 ans) sera lui aussi en fin de contrat à l’issue de la saison.

En parallèle, et selon l’évolution des dossiers évoqués précédemment, La Rochelle garde un œil sur le marché des ailiers. Parmi les profils suivis, le Palois Grégoire Arfeuil (21 ans), révélation de la dernière saison de Top 14 avec huit essais en 17 matches, est un profil qui pourrait plaire aux dirigeants du club à la caravelle.