Portés par une entame tonitruante, les Maritimes ont signé un succès bonifié sur la pelouse de Lyon (16-28), qui n’avait pas perdu à domicile dans ce début de saison. De quoi aborder avec confiance leur entrée en lice en Champions Cup, ce samedi.
Le Stade Rochelais enchaîne. Après leur victoire face à Clermont-Ferrand (38-13), les Maritimes voulaient confirmer les bonnes dispositions affichées lors de la seconde période face à l’ASM. En déplacement chez une équipe lyonnaise invaincue à domicile et revancharde après sa lourde défaite à Bordeaux, les hommes de Ronan O’Gara ont réalisé la belle opération du week-end en s’imposant dans le Rhône (16-28).
Une entame sur les chapeaux de roues
Dès les premières minutes, les Jaune et Noir ont affiché leurs intentions. Antoine Hastoy (0-7, 5e), puis Valentin Bouju (0-14, 9e), auteur de son premier essai en Top 14, ont permis aux Rochelais de prendre rapidement le large. Sonnés par cette entame en fanfare, les Lyonnais ont progressivement relevé la tête, profitant de l’indiscipline maritime pour réduire l’écart grâce au pied de Léo Berdeu (3-14, puis 6-14 à la 22e).
Le LOU est même revenu à une longueur après un essai de l’inévitable Jiuta Wainiqolo, parfaitement servi par une délicieuse passe au pied de Baptiste Couilloud (13-14, 31e). Mais alors que la pause approchait, Paul Boudehent a récupéré le ballon après une perte de balle de Wainiqolo. Le deuxième ligne du jour a alors remonté une cinquantaine de mètres avant de servir son capitaine Dillyn Leyds, qui a inscrit son 50e essai sous le maillot rochelais (13-21, 40e). Un essai précieux pour permettre aux Maritimes de regagner les vestiaires avec un peu d’air.
Succès bonifié
Au retour des vestiaires, Léo Berdeu a de nouveau rapproché les siens au tableau d’affichage (16-21, 49e). La réponse rochelaise ne s’est toutefois pas fait attendre : Waqanisaravi a inscrit un nouvel essai, permettant aux visiteurs de reprendre leurs distances et de décrocher provisoirement le bonus offensif (16-28, 54e). Le score n’a ensuite plus évolué. Malgré les tentatives lyonnaises pour revenir dans la partie, les Maritimes ont tenu bon, s’appuyant sur une défense solide. Même réduits à 14 après le carton jaune reçu par Thomas Adélaïde, ils n’ont concédé aucun point supplémentaire et ont préservé leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Avec ce succès bonifié dans le Rhône, le Stade Rochelais signe une opération importante en Top 14 et occupe désormais la quatrième place du classement. Les Maritimes peuvent à présent se tourner vers la Champions Cup, avec la réception des Sud-Africains des Lions ce samedi.
