Le Stade Rochelais pourra compter sur ses internationaux pour défier le Stade Toulousain. Préservés lors des matches amicaux victorieux face à Bordeaux (40-38) et au Munster (47-26), les Tricolores Nolann Le Garrec, Oscar Jegou et Antoine Hastoy, ainsi que le Géorgien Davit Niniashvili, seront au rendez-vous de ce premier choc de la saison.

« C’est comme s’ils avaient toujours été là », a déclaré le capitaine rochelais Grégory Alldritt en conférence de presse d’avant-match. « Ce sont des joueurs qui ont de l’expérience, ce n’est pas leur première tournée donc ils savent aborder ce genre de reprise. Physiquement, même s’ils n’ont eu que trois semaines de pré-saison, ce ne sont pas des joueurs qui ont besoin de deux mois. Ils seront prêts », a assuré le troisième ligne international.

En revanche, les centres Semi Lagivala (fracture d’un doigt), Jules Favre (commotion), George Moala (bras) ainsi que le demi de mêlée Thomas Berjon (genou), manqueront à l’appel.

« C’est compliqué de répondre pour un timing de retour (concernant Favre et Lagivala, Ndlr) », a expliqué l’entraîneur des trois-quarts Jaune et Noir Rémi Talès. « En tout cas, Jules (Favre) va bien, il a bien récupéré. L’image (de sa commotion) était assez impressionnante. Semi (Lagivala), c’est une fracture. Je ne suis pas médecin pour dire quelle sera la durée de son indisponibilité. »

Également touché au doigt, l’ailier Dillyn Leyds est incertain pour défier le quadruple Champion de France. Le centre international Jonathan Danty soigne toujours son genou. Même situation pour le deuxième ligne australien Will Skelton (tendon d’Achille), qui poursuit sa rééducation. Les recrues sud-africaines Salmaan Moerat (cervicales) et David Kriel (tendon d’Achille) sont également convalescentes.