Le Stade Rochelais démarre sa préparation par un succès. Opposés à l’Union Bordeaux-Bègles les hommes de Ronan O’Gara ont réussi à renverser des Bordelais très en jambe ce vendredI. Ils ont d’abord pris les commandes grâce à deux essais rapidement inscrits par Semi Lagivala et un essai collectif (14-0).

Les Bordelais ont ensuite totalement renversé le match inscrivant quatre essais, dont un doublé de l’ancien Rochelais Arthur Retière (14-26). En fin de première mi-temps, le jeune demi de mêlée Valentin Boujou a permis à son équipe de sauver les meubles (21-26, 40’).

Une victoire au forceps

En deuxième mi-temps, après un maul tonitruant, le talonneur Quentin Lespiaucq remet son équipe à égalité avant la transformation réussie par le jeune ouvreur Sacha Elissalde (28-26). Dans la foulée, Arthur Retière signe son troisième essai personnel et remet Bordeaux devant au tableau d’affichage (28-31). 

Dans cette rencontre animée, Dillyn Leyds, entré en jeu lors du second acte, y va lui aussi de son essai (33-31). Les Bordelais pensent alors arracher la victoire avec un essai inscrit en toute fin de partie (33-38) mais c’était sans compter sur la force mentale des Rochelais. Après une longue séquence, Dillyn Leyds inscrit son deuxième essai de la soirée et remet son équipe à hauteur (38-38). En bord de touche, sur le gong, Sacha Elissalde ne tremble pas et inscrit la transformation de la victoire pour son équipe (40-38).

À noter que cette rencontre s’est déroulée sans les internationaux (Nolann Le Garrec, Antoine Hastoy, Oscar Jegou, Davit Niniashvili et Aleksandre Kuntelia), ni plusieurs recrues, joueurs préservés ou blessés (Grégory Alldritt, Levani Botia, Jack Nowell, Sam Tuifua, Théo McFarland, Salmaan Moerat, David Kriel, George Moala, Will Skelton, Jonathan Danty, Thomas Berjon ou Christophe Loustalot).

Toutefois, elle aura permis de lancer plusieurs jeunes, comme le demi de mêlée Valentin Boujou, le demi d’ouverture Sacha Elissalde ou encore l’ailier Peni Torau, mais également de revoir des joueurs longtemps éloignés des terrains, à l’image de Simeli Daunivucu et Pierre Bourgarit. Le Stade Rochelais poursuivra sa préparation vendredi prochain avec la réception des Irlandais du Munster (19h30).

Les réactions d’après-match :

Sacha Elissalde (demi d’ouverture du Stade Rochelais)

« Ronan (O’Gara) nous a dit tout au long de la préparation qu’on était des compétiteurs et je pense qu’on l’a montré ce soir (vendredi), même si, c’est vrai, il y a pas mal de détails à gommer, notamment en défense. Il faudra qu’on revoie deux-trois détails à la vidéo. En attaque, on a bien répondu, mais je pense qu’il faut qu’on se concentre davantage sur notre défense. (Sur sa première à Deflandre) Je suis très fier de porter ce maillot ici, à Deflandre. Le public nous a poussés pendant 80 minutes sur un match amical. Depuis des années, ce public est exceptionnel, mais là, sur un match amical, on ne s’attendait pas à autant. »

Pierre Bourgarit (talonneur du Stade Rochelais) :

« J’en fais un bilan assez mitigé, une bonne entame avec pas mal de maîtrise, que ce soit offensivement ou défensivement, puis en fin de première mi-temps, on perd un peu le fil par notre manque de précision, surtout. On a eu besoin de faire beaucoup d’efforts pour compenser tous ces ballons perdus et je pense qu’on l’a payé un peu physiquement en fin de première mi-temps. Mais il y a de bonnes choses ce soir, de très bonnes choses, on a été quand même aussi été très en place, avec notamment beaucoup de nouveaux jeunes joueurs. Mais il y a encore énormément de travail. »