Après deux matchs amicaux ponctués par deux succès face à Bordeaux-Bègles (40-38) et au Munster (47-26), le Stade Rochelais recevait le Stade Toulousain, dimanche soir, pour le compte de la première journée de Top 14. Menés de 14 points à la mi-temps (10-24), les Maritimes ont renversé les Toulousains durant le second acte pour s’offrir un succès de prestige (30-27).

Un essai puis les doutes 

Dans un premier quart d’heure durant lequel les deux équipes se jaugent, c’est Charles Kanté-Samba qui met le Stade Rochelais sur de bons rails. Le deuxième ligne bénéficie d’un « leurre » de Grégory Alldritt qui lui ouvre la voie de l’en-but toulousain. Il inscrit le premier essai de la partie et le premier de la saison 2026-2027 pour La Rochelle (7-0, 16e).

La réaction toulousaine est immédiate. Sur un lancer toulousain dans le camp rochelais, le centre Tommaso Menoncello est servi. L’international italien casse alors plusieurs plaquages avant de finir sa magnifique course dans l’en-but (7-7, 19e). Dans la foulée, Emmanuel Meafou, en force, fait passer le Stade Toulousain devant au score (7-14, 26e). Malgré une pénalité de Nolann Le Garrec (10-14, 27e), les hommes d’Ugo Mola profitent de chaque occasion pour punir les Rochelais. Avant la pause, Romain Ntamack inscrit le troisième essai des siens (10-21, 30e), avant que l’arrière des Rouge et Noir, Thomas Ramos, n’ajoute trois points supplémentaires (10-24, 33e).

La révolte rochelaise en deuxième période

Pour tenter de faire basculer le sort d’un match bien mal embarqué, le manager des Jaune et Noir, Ronan O’Gara, qui avait déjà procédé à trois changements avant la pause, Kuntelia, Boudehent et Tuifua pour remplacer Sorin, Kanté-Samba et Adélaïde, continue sur cette lancée avec les entrées de Louis Penverne et Tolu Latu. Une tactique qui s’avère payante. 

L’inévitable Nolann Le Garrec lance d’abord la révolte rochelaise avec un premier essai (17-24, 53e). Dans la foulée, le demi de mêlée inscrit une pénalité qui permet à son équipe de revenir à quatre points (20-24, 55e). Si Thomas Ramos redonne un peu d’air à Toulouse (20-27, 59e), les coéquipiers de Grégory Alldritt sont déchaînés. Cela se confirme quelques minutes plus tard. Après une mêlée près de l’en-but toulousain, une jolie combinaison propulse Antoine Hastoy dans l’en-but (27-27, 66e).

Dans une fin de match riche en rebondissements, marquée par le carton rouge reçu par Tolu Latu (72e) et la pénalité manquée par Thomas Ramos (73e), ce sont finalement les locaux qui ont la balle de match grâce à une pénalité obtenue en fin de rencontre. Sans trembler, Antoine Hastoy convertit son coup de pied et offre aux Maritimes un succès plein de panache, qui lance de belle manière cette première journée de Top 14 (30-27, 80e).