Pour son deuxième et dernier match de préparation, le Stade Rochelais a aisément disposé des Irlandais du Munster (47-26), vendredi soir à Marcel-Deflandre. Les Maritimes font le plein de confiance avant de défier le Stade Toulousain (dimanche 6 septembre, 21h05) pour lancer leur saison de Top 14.
2 sur 2 pour le Stade Rochelais. Une semaine après avoir battu le voisin bordelais (40-38), les Maritimes avaient cette fois rendez-vous avec les Irlandais du Munster pour conclure leurs cinq semaines de pré-saison. Sans trembler, ils sont venus à bout de leur adversaire (47-26) et ont confirmé leur bonne dynamique avant de recevoir le champion de France en titre, le Stade Toulousain, dans huit jours pour lancer leur saison de Top 14.
Bien que l’entame de la rencontre ait été à l’avantage des Irlandais, auteurs d’un essai rapide face à des Rochelais amorphes (0-5, 2’), les hommes de Ronan O’Gara faisaient ensuite cavalier seul. Dans le sillage de leur nouvelle recrue, Sam Tuifua, très en jambes pour sa première apparition avec sa nouvelle équipe, les Maritimes déroulaient leur rugby.
Le deuxième ligne Thomas Adélaïde et l’ailier Nathan Bollengier se distinguaient chacun par un doublé. Ugo Pacome et Pierre Bourgarit participaient également au festival rochelais, avec six essais inscrits au cours du premier acte (40-12, 40’). En réussite face aux perches, l’ouvreur Diego Jurd était, pour sa part, auteur d’un 5/6 au pied.
Le coup dur Jules Favre
En deuxième mi-temps, les tauliers Grégory Alldritt et Paul Boudehent faisaient leur apparition, tout comme deux recrues : le troisième ligne Théo McFarland, préservé lors du premier match amical en raison d’une douleur au genou, et l’ouvreur Ben Healy. Toutefois, le début de seconde période était marqué par la sortie sur civière de Jules Favre, victime d’un choc à la tête.
Bien moins précis près des lignes, les Jaune et Noir ne marquaient plus et encaissaient par ailleurs deux essais irlandais (40-26, 72’). En fin de partie, le jeune demi de mêlée Valentin Bouju, parfaitement servi par Grégory Alldritt après une mêlée dominatrice, inscrivait le septième et dernier essai des siens (47-26, 77’). À huit jours de recevoir le Stade Toulousain pour lancer sa saison de Top 14, La Rochelle a donc confirmé les bonnes dispositions entrevues lors de ces deux matches amicaux, ponctués par deux succès.
