Le Grand Pavois de La Rochelle a ouvert ses portes mardi pour sa 54e édition. Jusqu’au dimanche 27 septembre, le salon nautique réunira professionnels, passionnés et acteurs du secteur autour des dernières nouveautés et des grandes tendances du marché. Une édition qui s’ouvre toutefois dans un contexte plus contrasté pour l’industrie nautique.

Le marché nautique en phase de ralentissement

Côté chiffre, les ventes de voiliers reculent de 6 %, celles des bateaux à moteur de 5 %, pour une baisse globale de 5,2 %. Le marché de l’occasion, dans une moindre mesure, a également cédé du terrain, avec un recul de 3,8 %. Des chiffres qui traduisent moins un désintérêt pour la mer qu’une évolution du comportement des acheteurs, désormais davantage attentifs au contexte économique et géopolitique. La pratique, elle, reste bien présente. Chez les nouvelles générations notamment, la propriété d’un bateau n’apparaît plus nécessairement comme une priorité. La location, le partage de bateaux ou les sorties ponctuelles se sont ainsi renforcés ces dernières années.

Donner envie de naviguer avant de donner envie d’acheter

Avec 600 marques issues d’une cinquantaine de pays, près de 500 bateaux présentés, dont 200 à flot, une centaine de bateaux à l’essai et quelque 70 000 visiteurs attendus, le rendez-vous rochelais reste l’un des grands salons nautiques (européens). Mais pour cette édition 2026, l’enjeu est aussi de faire venir ceux qui ne se considèrent pas encore comme plaisanciers.

Deux nouveaux espaces incarnent cette volonté. « Sortez en mer » doit permettre au public de découvrir les sensations de la navigation à voile ou au moteur grâce à des sorties accessibles. « Osez le bateau » s’adresse à ceux qui pensent encore que posséder ou pratiquer la plaisance est trop compliqué ou trop cher, avec notamment des bateaux accessibles sous les 35 000 euros, des informations sur le financement, la formation et les nouvelles technologies facilitant la navigation.

Le Japon, mis à l’honneur 

Autre temps fort de cette 54e édition : le Japon. Invité d’honneur, le pays sera présent à travers un village de 600 m² consacré à sa culture, mais aussi à son rapport à la mer. Avec ses quelque 6 800 îles, ses traditions de pêche, ses plongeuses ama, son savoir-faire autour des perles ou encore sa culture gastronomique, l’archipel entretient un lien fort avec l’océan. La ville de Toba, dans la région d’Ise-Shima, sera notamment mise à l’honneur autour de démonstrations et séquences autour des arts martiaux japonais.