INFO INF La Rochelle – Cinq hommes sont renvoyés devant la cour d’assises après le meurtre de Mel Benzaït, survenu lors d’une partie de poker en septembre 2024. L’un d’eux, mis en accusation notamment pour meurtre accompagné d’un autre crime, a fait appel de cette décision, indique le procureur de la République, Arnaud Laraize.
C’est une instruction de près de deux ans qui s’est conclue le 11 septembre dernier, avec le rendu de l’ordonnance de mise en accusation par le juge d’instruction. Selon les informations d’INF La Rochelle, cinq hommes sont mis en accusation devant la cour d’assises dans le cadre de l’affaire du meurtre de Mel Benzaït.
Contacté, Arnaud Laraize, procureur de la République de La Rochelle, confirme que l’ordonnance « renvoie les mis en examen devant les assises ». Il précise que le principal accusé, Noah T., est mis en accusation pour meurtre accompagné d’un autre crime, en l’occurrence un vol avec arme, ainsi que pour vol avec arme et violences avec arme ayant entraîné une ITT supérieure à huit jours, en réunion et avec le visage dissimulé.
Un second homme est notamment mis en accusation pour vol suivi de violences ayant entraîné la mort, tandis que deux autres sont renvoyés pour complicité de vol avec violences suivies de mort et complicité de violences avec arme ayant entraîné une ITT supérieure à huit jours, en réunion et avec le visage dissimulé. Enfin, un cinquième homme sera devant les assises pour avoir fourni aux auteurs d’un crime les moyens de se soustraire aux recherches, une qualification correspondant au recel de malfaiteurs.
Arnaud Laraize précise que l’un des accusés, Noah T., a fait appel de l’ordonnance le 16 septembre. Le procureur explique que cet appel « porte uniquement sur la situation de celui qui a fait appel », sauf si la chambre de l’instruction évoque le dossier dans son ensemble et décide de réformer un autre point de l’ordonnance de mise en accusation.
Un butin jamais retrouvé
Pour rappel, dans la nuit du 4 au 5 septembre 2024, un drame s’est noué dans un appartement de l’avenue Carnot à La Rochelle. Vers 4 heures du matin, alors qu’une partie de poker réunissant une vingtaine de personnes s’y déroulait, deux hommes cagoulés ont fait irruption dans le logement. Sous la menace d’une arme, ils ont réclamé à Mel Benzaït, propriétaire du logement et organisateur de la soirée, les liquidités présentes sur place.
Ce dernier aurait alors résisté et plusieurs coups de feu auraient été tirés, dont un l’ayant atteint à l’œil. Il est décédé le lendemain à l’hôpital. Dans les mois qui ont suivi, les enquêteurs ont interpellé quatre hommes, soupçonnés d’avoir occupé des rôles différents dans cette affaire : le tireur, un homme qui l’accompagnait, un guetteur et un chauffeur. Le tireur présumé, qui s’était rendu au commissariat après avoir pris connaissance des différentes interpellations, avait un lourd passé judiciaire, notamment en matière de stupéfiants, indiquait à l’époque Arnaud Laraize. Les quatre hommes avaient été mis en examen et placés en détention provisoire dans le cadre de cette affaire. Entre 10 000 et 20 000 euros auraient été dérobés, sans que les enquêteurs ne retrouvent jamais la trace de cette somme.
Au mois de février, une reconstitution d’une durée de six heures s’est tenue en présence des deux hommes présentés comme les braqueurs, sans la participation des parties civiles.
"Il subsiste encore des interrogations"
Contacté, Me Portejoie, qui défend notamment la partie civile, a indiqué le « soulagement de la famille de voir que le tireur est renvoyé pour meurtre puisqu’il avait toujours soutenu qu’il n’avait pas l’intention de tuer délibérément Mel Benzaït. Cependant, il subsiste encore des interrogations et j’espère que la cour d’assises pourra les éclaircir sur une complicité éventuelle pour pénétrer dans les lieux. L’information judiciaire n’a pas permit de démontrer cette aide, j’espère que la cour d’assises le pourra. On a eu le droit à une instruction très complète, longue et minutieuse ».
